Η Actnano είναι μια εταιρεία νανοτεχνολογίας με έδρα την Μασαχουσέτη και η οποία έχει αναπτύξει μία καινοτόμα τεχνολογία προστασίας ευαίσθητων υλικών από το νερό και γενικά από σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες. Με εξειδίκευση στα ηλεκτρονικά είδη αυτοκινήτων και ευρείας κατανάλωσης, έχει δημιουργήσει μία ειδική επίστρωση λεπτής μεμβράνης, που ονομάζεται Advanced nanoGUARD, ο οποία είναι υδροφοβική, τρισδιάστατη και προσφέρει προστασία στους αισθητήρες των ηλεκτρονικών συστημάτων υποβοήθησης.
Πώς λειτουργεί η θαυματουργή αυτή χημεία; Ο Taymur Ahmad, Διευθύνων Σύμβουλος της Actnano, στην ερώτηση αυτή από τους δημοσιογράφους έβαλε το χέρι στην τσέπη του παλτού του και έβγαλε δύο μαντήλια. Οπτικά φαίνονταν ολόιδια, δεν υπήρχε κάποια μυρωδιά, ούτε στην επιφάνεια του υφάσματος διέκρινες κάτι, το ένα όμως από αυτά ήταν εμποτισμένο με Nanoguard. Με ένα σταγονόμετρο τα υπέβαλε στην ίδια δοκιμασία βρέχοντας τα με νερό: Το μη επεξεργασμένο μαντήλι απορρόφησε την τεχνητή βροχή σαν σφουγγάρι ενώ το 2ο μαντήλι απλώς άφηνε τις σταγόνες να κυλούν πάνω στην επιφάνεια του, χωρίς να απορροφήσει ούτε μία. Στη συνέχεια ανέφερε ο ιδρυτής της εταιρείας «Αρχικά, το λεπτό στρώμα προστασίας χρησιμοποιείται για την επίστρωση ηλεκτρονικών αντικειμένων που σχετίζονται με την ασφάλεια, όπως μονάδες ελέγχου ADAS [συστήματα αυτόνομης οδήγησης], συνδετήρες, ημιαγωγούς και LED. Αλλά σε ένα επόμενο βήμα, το Nanoguard θα εφαρμοστεί ως στεγανωτικό χρώματος, σε ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης και σε έξυπνες οικιακές εφαρμογές, όπως συστήματα συναγερμού διαρρήξεων ή βιντεοκουδουνιών».
Δεν είναι τυχαίο ότι οι γερμανικές BMW και Porsche πρόσφατα αγόρασαν μετοχές της Actnano μέσω θυγατρικών τους εταιρειών, ενώ το Nanoguard ήδη χρησιμοποιείται από την Tesla για την προστασία της πλειάδας των εξαρτημάτων των ηλεκτρονικών της συστημάτων ADAS και ημί-αυτόνομης οδήγησης. Το μέλλον της τεχνολογίας αυτής φαίνεται μακρύ αφού οι ιδιότητες του υλικού του επιτρέπουν πολλές ακόμα εφαρμογές. Ο Justin Kleingartner εξηγεί: “Δεδομένου ότι η διαφανή αυτή επίστρωση είναι αρκετά εύκαμπτη ώστε να ακολουθεί ακτίνες έως και 180 μοιρών, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να καλύψει ολόκληρο το όχημα σαν ένα δεύτερο δέρμα. Η αυτοκαθαριζόμενη επίστρωση δεν είναι μόνο υδρόφοβη, αλλά προστατεύει επίσης τη βαφή από τη βρωμιά και τους λεκέδες. Η παραγωγή είναι ακόμα περίπου δύο χρόνια μακριά, αλλά είμαστε βέβαιοι ότι αυτό το πολύ ιδιαίτερο υλικό θα κάνει τελικά τα πλυντήρια αυτοκινήτων περιττά”.
Μια άλλη πολύ σημαντική παράμετρος του υλικού αυτού, όπως διευκρινίζει η εταιρεία της Μασαχουσέτης, είναι ότι παράγεται από βιώσιμα υλικά: δεν περιέχει επιβλαβείς χημικές συνθέσεις φθορίου που εντοπίζονται συνήθως τις βαφές των αυτοκινήτων. Επιπλέον, δεδομένου ότι το Nanoguard είναι διαφανές σε ποσοστό 98%, μπορεί να καλύψει και όλες τις γυάλινες επιφάνειες το αυτοκινήτου. Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει περιττούς τους υαλοκαθαριστήρες, δεδομένου ότι το υδροφοβικό υλικό θα απομακρύνει το νερό. Παράλληλα, η επένδυση του εσωτερικού του παρ-μπριζ με Nanoguard θα περιορίσει και το θάμπωμα του τζαμιού. Έτσι, αν αποδειχθεί επιτυχημένο και αποδοτικό το υλικό αυτό, μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα της ασφάλειας, καθώς και της καθημερινότητας της αυτοκίνησης.
Το κόστος τοποθέτησης του Nanoguard θα είναι σημαντικά φθηνότερο από οποιαδήποτε άλλη εφαρμογή παρόμοιας λογικής, αλλά η τελική τιμολόγηση δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Επίσης, η επισκευή ατυχήματος είναι ακόμα ένα ανοιχτό ερώτημα. Ήδη όμως η Nanoguard έχει ανοίξει το δρόμο για καθαρότερα αυτοκίνητα, απόλυτα ασφαλή συστήματα υποβοήθησης και ίσως.. παρμπρίζ χωρίς υαλοκαθαριστήρες.
