Η Hyundai παρουσίασε πρόσφατα μια πρωτοποριακή σχεδίαση τροχών και ελαστικών με ενσωματωμένες αλυσίδες χιονιού, εξαλείφοντας την ανάγκη της περίπλοκης και χρονοβόρας διαδικασίας τοποθέτησης και αφαίρεσης των παραδοσιακών αλυσίδων χιονιού. Αυτή η καινοτόμος τεχνολογία διαθέτει έξι εσοχές αυλακώσεις σε κάθε ελαστικό, ευθυγραμμισμένες με τις ακτίνες του τροχού. Μέσα σε αυτές τις αυλακώσεις κρύβονται σύρματα που μοιάζουν με αλυσίδα χιονιού κατασκευασμένα από ειδικά κράματα συμπιεσμένου σχήματος, τα οποία όταν δεν χρησιμοποιούνται είναι εντός του πέλματος.
Σε αντίθεση με τις συμβατικές αλυσίδες χιονιού, οι ενσωματωμένες αλυσίδες χιονιού της Hyundai μπορούν να ενεργοποιηθούν αλλά και να μαζευτούν με το πάτημα ενός κουμπιού. Εφαρμόζοντας ηλεκτρικό ρεύμα στο κράμα, επανέρχεται στην αρχική του μορφή, πιέζοντας τον συρμάτινο βρόχο πάνω από το επίπεδο του πέλματος. Διακόπτοντας την παροχή του ρεύματος, τα ελάσματα αυτά επανέρχονται στο προηγούμενο σχήμα τους και πλέον δεν εξέχουν από το πέλμα του τροχού. Αυτή η απλή και εύκολη διαδικασία ενεργοποίησης, επιτρέπει στους οδηγούς να κινούνται αβίαστα σε δύσκολες χειμερινές συνθήκες.
Εκτός από τα πρακτικά οφέλη, η Hyundai σημειώνει ότι οι αλυσίδες χιονιού χρησιμεύουν και ως σαφής οπτική και ακουστική ένδειξη για την αντικατάσταση φθαρμένων ελαστικών (αν τα ελάσματα αυτά εξέχουν και στην αρχική τους κατάσταση, χωρίς την ενεργοποίηση, τότε προφανώς το πέλμα έχει φαγωθεί αρκετά). Αν και αυτή η ιδέα βρίσκεται επί του παρόντος σε στάδιο ανάπτυξης, ο Joon Mo Park, Επικεφαλής της Ομάδας Ανάπτυξης Προηγμένων Πλαισίων της Hyundai, εξέφρασε τη δέσμευσή του να μετατρέψει τις προηγμένες τεχνολογίες σε πρακτικές λύσεις για τους πελάτες. Ωστόσο, αυτός ο καινοτόμος σχεδιασμός απαιτεί εκτεταμένη συνεργασία μεταξύ της Hyundai, των κατασκευαστών ελαστικών και των ρυθμιστικών φορέων για τη διασφάλιση της σκοπιμότητας και της ασφάλειας.
Έχοντας εξασφαλίσει διπλώματα ευρεσιτεχνίας στη Νότια Κορέα και τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Hyundai και η θυγατρική της, η Kia, σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν περαιτέρω αξιολογήσεις της απόδοσης, της ανθεκτικότητας και της συμμόρφωσης της τεχνολογίας με τους κανονισμούς προτού εξετάσουν τη μαζική παραγωγή. Για άτομα που ταξιδεύουν συχνά σε χιονισμένα ή παγωμένα εδάφη, αυτή η ενσωμάτωση των αλυσίδων χιονιού στα ελαστικά έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στις χειμερινές οδηγικές εμπειρίες, παρέχοντας σημαντική άνεση και ενισχύοντας την ασφάλεια.
Καθώς η τεχνολογία του αυτοκινήτου συνεχίζει να εξελίσσεται, είναι συναρπαστικό να βλέπουμε εταιρείες όπως η Hyundai να προσπαθούν να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ προηγμένων καινοτομιών και αναγκών των καταναλωτών. Με τη δυνατότητα μαζικής παραγωγής στο μέλλον, η προοπτική μιας χειμερινής λύσης οδήγησης που απλοποιεί την εγκατάσταση και την αφαίρεση των αλυσίδων χιονιού είναι σίγουρα ενθαρρυντική. Ας περιμένουμε με ανυπομονησία την υλοποίηση αυτής της έξυπνης ιδέας από τη Hyundai και τον πιθανό θετικό αντίκτυπό της στην αυτοκινητοβιομηχανία.
